Formarea granulocitelor are loc tot in maduva osoasa, din celule stern. Etapele de dezvoltare sunt: mieloblast, promielocit, mielocit, metamielocit nesegmentat si segmentat. Dupa tipul de granulatie se deosebesc granulocite neutrofile, eozinofile si bazofile.

Aceste celule au viata scurta, in medie 10 ore si sunt dispuse in vase, in doua sectoare: circulant si marginal. Neutrofilele (4 200/mm³) au nucleul polilobat, granulatii fine, bogate in enzime hidrolitice si au un rol important in fagocitoza. Eozinofilele (200/mm³) au nucleul bilobat, granulatii mari - ca icrele de Manciuria - functii fagocitare si inglobeaza cqmplexele antigen-anticorp.

Bazofilele (50/mm³) prezinta granulatii mari, neregulate, negre; sunt bogate in serotonina, heparina si histamina si joaca rol in hipersensibilitatea intarziata. Mastocitele sunt bazofile tisulare. Maduva este bogata in granulocite (65%) iar raportul eritrocite/granulocite este de 1/3.

Scaderea granulocitelor (granulocitope-nia) intereseaza de obicei neutrofilele si apare in febra tifoida, bruceloza, hepatita virala, paludism.

Scaderea eozinofilelor se intalneste in unele boli infectioase. Cresterea granulocitelor se numeste granulocitoza. Neutrofilia insoteste, aproape intotdeauna, o infectie bacteriana: supuratii colectate, tuberculoza pulmonara, tumori maligne etc. Eozinofilie se intalneste in bolile alergice, parazitoze, limfogranulomatoza maligna. Bazofilia este caracteristica pentru policithemia vera si leucemia granulocitara cronica.

Cand granulocitoza este foarte pronuntata si in sange apar elemente tinere, starea se numeste leucemoida. Granulocitozele ma­ligne sunt boli medulare primitive. In practica, granulocitele, limfocitele si monocitele sunt denumite leucocite. Numarul lor este de 5 000 - 8 000/mm³. Numaratoarea lor (formula leucocitara sau leucograma) se face citind frotiul sanguin. Valorile normale sunt:

Cresterea numarului de leucocite peste 9 000 - 10 000 se numeste leucocitoza, iar scaderea sub 4 000 - 5 000, leucopenie.